ツアーオペレーターと自社フライト

2020.01.20 00:00

　英国で航空便を含むパッケージ旅行（18年にリンクド・トラベル・アレンジメントを追加）を販売する旅行会社は、ATOL（Air Travel Organaizer’s license）を取得する必要がある。毎年9月に英民間航空局（CAA）に更新申請を行い、財務報告と合わせて年度末までにパッケージ旅客の販売計画数（航空座席）を申請、認可される。ATOLオペレーター数は1283社、大多数は零細業者でTUIなど大手が市場の過半を押さえる。

　CAAは19年度更新のツアーオペレーター上位10社が申請したパッケージ販売計画数を発表した。興味深いのは、10社のうち5社が定期航空を含め多数の航空機を所有する会社で、他の5社はエクスペディアを含むOTA（オンライン旅行会社）という事実だ。この中で1位のTUI（計画数556万人）は本来のツアーオペレーターだが、2位のJet２（計画数392万人）はチャーター機も所有する英国3位の定期航空会社。

　他はBAホリデイズ、イージージェット、ヴァージン・ホリデイズと航空会社のオペレーター事業部門だ。彼らがパッケージ分野でも上位を占める主な理由は、パッケージ素材の航空運賃と座席を弾力的に運用できるからだ。需要が逼迫する季節には特にその強みが発揮される（ライアンエアーは採算に合わないと当面休止）。すなわち大型ツアーオペレーターは航空機所有会社か多額のシステム投資が必要なOTAで、旅行業としては資本装備率が高い。しかし零細ツアーオペレーターはニッチ市場で固有の知識と経験で大手と勝負できるので、航空機やホテルなど保有の必要はない。

　欧州のOTAはここ10年、供給過剰に助けられチャーター航空の座席を安く仕入れて利益を上げることができた。苦闘していたトーマスクック傘下の航空会社も格安運賃を提供した。しかし英国のチャーター航空はLCCに押され減少し、現在1社のみ、それもビッグプレイヤーが座席を占有している。座席供給減少につれて料金は上昇しており、今後OTAがパッケージで利益を上げるのは次第に困難になると予測される。パッケージ取扱規模6位のエクスペディアは今年87万人と前年から30万人以上計画を減らしたが、これも座席をコミットする難しさを反映しているのではないか。

　島国英国からの外国旅行者は通常、航空機を利用する。近年、都市観光が増えつつあるが、多くのパッケージ旅行フライトは、大量の滞在型旅行者を地中海など相対的に限られたビーチリゾートに運ぶ。周遊型の多い日本人の海外旅行とは市場が違うので、わが国の旅行業とツアーオペレーター業務は同じだが、わが国の旅行会社が自社フライトを運航しても成果は限定される。

　それでも大型旅行会社は、大量の低価格商品を提供できなければシェア競争を生き残れない。そのためにはシーズンを問わず素材の有利な仕入れが必要だが、需給の逼迫が予想される環境になれば、航空機の保有あるいは航空会社との特別な関係が重要になる。英国のパッケージ市場シェアは縮小気味だが、大手ツアーオペレーターの取扱数は伸びている。パッケージ旅行は割安で便利だから観光旅行者の半数が利用する。しかし店舗購入者は2割だけだ。

グループ4●旅行業界と外国政府観光局で永年キャリアを積んできた4人により構成。大学の観光学部で教鞭をとったり、旅行業団体の幹部経験者もいる。現在、外国メディアで日常的に海外の観光・旅行業界事情に接し、時宜に応じたテーマで執筆している。